日本の伝統文化解説シリーズ⑦「藍染め」

日本の伝統文化シリーズ⑦「藍染め亅

　藍染めは飛鳥～奈良時代に大陸より日本に伝わったとされる。世界中で様々な植物が藍染めに用いられているが、日本の本州ではタデ藍を発酵させて染料を作る。

 

　「藍四十八色」といわれ、「藍白」「甕覗き」「白花色」といった淡い色から、「紫紺」「那須紺」「留紺」などの濃い色まで、実にバラエティに富み、どれも美しい。消臭、防虫、抗菌の効果があり、利便性にも優れる。

 

　江戸時代に庶民の間に普及し、着物、手ぬぐい、風呂敷、暖簾（のれん）などに使われた。当時、日本人の衣類の8割程度が藍染めだったともいわれる。阿波藩における生産が盛んで、現在でも藍染めは徳島県の特産品である。

 

　明治時代にお雇い外国人として日本を訪れたロバート・アトキンソン（イギリス人化学者）は、藍色に彩られた町並みを「ジャパン・ブルー」と表現した。

 

　「青は藍より出でて藍より青し」「紺屋の白袴」といったことわざもあり、藍染めは伝統工芸品として日本人の生活に深く溶け込んでいる。

 

 

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